Hay palabras que se repiten mucho en joyería y que pocas veces alguien se toma el tiempo de explicar bien. Quilates, engarces, certificados, cortes. Términos que a veces intimidan más de lo necesario, cuando en realidad son bastante simples una vez que alguien los ordena.
Armamos esta guía para eso: para que puedas leer la ficha de una joya, entender lo que te cuenta un joyero o simplemente elegir con más criterio, sin necesidad de ser experta en el tema.
Sobre el oro
Quilate (k): es la unidad que mide la pureza del oro. El oro puro es de 24 quilates. El oro 18k significa que 18 de cada 24 partes son oro puro, y el resto son otros metales que le dan resistencia. Es el estándar más usado en alta joyería porque equilibra brillo, durabilidad y valor.
Oro blanco, amarillo y rosa: los tres parten del mismo oro puro. La diferencia está en los metales con los que se combina: el oro blanco suele mezclarse con paladio o níquel (y llevar un baño de rodio), el rosa con cobre, y el amarillo mantiene un tono más cercano al oro natural.
Sello o contraste: es la marca grabada en una joya que indica su pureza (por ejemplo, "750" para oro 18k). Es lo primero que se revisa para saber si una pieza es de oro genuino.
Granalla: es el oro o la plata en su forma más básica, sin trabajar, que se usa como materia prima para fabricar joyas. Su cotización del día suele ser la referencia para calcular precios.
Sobre diamantes y piedras preciosas
Las 4C: los cuatro criterios que definen la calidad de un diamante: Corte (cut), Color, Claridad (clarity) y Quilate (carat, la unidad de peso). El corte es el que más influye en el brillo.
Diamante certificado: un diamante evaluado por un laboratorio gemológico independiente (como GIA o IGI), que confirma sus características reales. El certificado no es un capricho: es la garantía de que lo que estás pagando es lo que estás recibiendo.
Moissanita: una gema creada en laboratorio, distinta al diamante, que se usa a veces como alternativa por su brillo y precio. No es lo mismo que un diamante, aunque a simple vista pueda confundirse.
Piedra de color: término general para referirse a gemas como el zafiro, la esmeralda o el rubí, para diferenciarlas del diamante (que es incoloro en su forma más común).
Pavé: técnica de engarce donde se colocan muchas piedras pequeñas muy juntas, cubriendo una superficie como si fuera un empedrado (de ahí el nombre, que viene del francés "pavimento").
Sobre el engarce y el diseño
Engarce: es la forma en que una piedra queda fijada a la joya. De eso depende tanto la seguridad de la piedra como buena parte de la estética final.
Grifas: son las pequeñas garras metálicas que sostienen una piedra, dejando que la luz entre por los costados y realce su brillo. Es uno de los engarces más usados en anillos solitarios.
Virola: un engarce donde la piedra queda rodeada completamente por un aro de metal, más protegido que las grifas pero con algo menos de luz llegando a la piedra.
Halo: un diseño donde una piedra central está rodeada de piedras más pequeñas, generando el efecto de un aro de brillo alrededor. Es uno de los estilos más elegidos en anillos de compromiso.
Solitario: diseño clásico con una sola piedra central como protagonista, sin otras piedras que compitan con ella.
Sobre perlas
Perla de cultivo: perla producida por una ostra con intervención humana en su proceso de formación, a diferencia de la perla natural (que se forma sin intervención y es mucho más rara). La mayoría de las perlas que se usan en joyería hoy son de cultivo.
Sobre tasación y valor
Tasación: la evaluación profesional del valor de una joya, considerando su metal, sus piedras, su diseño y su estado.
Valuación comercial: el monto que una joyería ofrece por una pieza si se decide venderla, que puede diferir de una tasación general según el destino de la joya (venta, seguro, colección).
Si en algún momento leés uno de estos términos en una ficha de producto o en una conversación con nosotros y te queda alguna duda, con gusto te la explicamos personalmente en nuestro local en Recoleta o por este medio.